Tefyrirtækið Marukyu Koyamaen hefur haldið því fram að nafnið á fræga svörtu teinu þeirra hafi verið afritað af drykknum. (ABC News: James Orton)
Við fyrstu sýn virðist þessi matcha-dós vera ekta, með hinu þekkta Isuzu-vörumerki og öðrum vörueinkennum.
Japanskt grænt teduft er svo vinsælt að virti framleiðandinn Marukyu Koyamaen takmarkar fjölda kaupa á hvern viðskiptavin til að koma í veg fyrir hamstranir.
En Matsutsugu Nonomura, sem hafði umsjón með alþjóðlegri sölu fyrirtækisins, vissi að dósin af Isuzu matcha tei sem hann hélt á var fölsuð.
Matcha latte er að verða vinsælli þökk sé aðlaðandi ímynd sinni á samfélagsmiðlum. (Wikimedia: Irvan Ary Maulana)
Matcha hefur notið vaxandi vinsælda á undanförnum árum og japanskir bændur eiga erfitt með að anna vaxandi eftirspurn.
Tetré taka um fimm ár að vaxa og ferlið við að framleiða teduft er mjög flókið. Til að auka innihald blaðgrænu og amínósýra verða bændur að skyggja tetrén í um þrjár vikur fyrir uppskeru.
Eftir uppskeru eru laufin gufusoðin í 10 sekúndur, loftþurrkað og síðan maluð í hefðbundinni steinkvörn, sem gefur aðeins 40 grömm á klukkustund.
Merkingar á matcha-te eru að mestu leyti óreglulegar og sumir japanskir framleiðendur óttast að óheiðarlegir kínverskir framleiðendur séu að notfæra sér vaxandi eftirspurn til að selja lággæða tevörur undir merkinu „japanska matcha“.
Þó að hver sem er geti búið til matcha, halda framleiðendur því fram að sumar matcha-merkimiðar eða umbúðir sem þeir sjá erlendis hermi eftir þekktum japönskum vörumerkjum eða fullyrði ranglega að teið sé upprunnið frá japönskum svæðum.
Eins og flest te er matcha búið til úr sömu plöntunni – tetrénu (Camellia sinensis) – en vinnsluaðferðin er töluvert ólík. (ABC News: James Orton)
Drykkurinn hefur nýlega notið mikilla vinsælda á samfélagsmiðlum og neytendur lofa hann fyrir heilsufarslegan ávinning, ríkt umami-bragð og mildari koffínáhrif en venjulegt kaffi.
Matcha er sérstök tegund af grænu tei sem á rætur sínar að rekja til Japans og á sér að minnsta kosti 400 ára sögu. (ABC News: James Orton)
Aukefnið er nú algengt á kaffihúsum um allan heim, í latte, kökum og ís, en þetta er ekki í fyrsta skipti sem eftirspurn eftir því hefur aukist.
Fyrsti skortur á matcha kom upp á tíunda áratugnum þegar ísframleiðandinn Häagen-Dazs setti á markað ís með grænu tei í Japan.
„Ég finn til ótrúlegrar ánægju að sjá að japönsk menning, eða öllu heldur þessar varanlegu sögulegu hefðir, eru viðurkenndar af fólki um allan heim,“ sagði hann.
Á síðasta ári, þökk sé uppsveiflu samfélagsmiðla, jókst útflutningur Japans á grænu tei um 25% milli ára og náði methæðum.
Í ár voru þessi met slegin aftur: eldspýtnasala frá janúar til september fór fram úr heildarsölunni fyrir allt árið 2024.
Yamamoto sagði: „Við hörmum það innilega að við getum ekki mætt þörfum fólks um allan heim.“
Það eru áhyggjur af því að aukin framleiðsla á matcha muni hafa áhrif á framboð á öðrum grænum tetegundum sem eru enn vinsælar meðal japanskra neytenda.
Í Uji, einu frægasta tehéraði Japans, myndast alltaf langar raðir ferðamanna fyrir utan matcha-búðir og teið á hillunum selst upp innan nokkurra klukkustunda frá opnun.
Að kaupa beint frá framleiðandanum er enn áreiðanlegur kostur, en Nomura hefur áhyggjur af fjölgun óheiðarlegra dreifingaraðila á netinu.
Sumar kínverskar matcha-tegundir sem seldar eru á markaðnum herma eftir nöfnum og umbúðum þekktra japanskra vara, á meðan aðrar fullyrða ranglega að þær séu framleiddar í japönskum tehéruðum eins og Uji.
Hann sagði: „Ef neytendur kaupa vöru í þeirri trú að hún sé Uji matcha en komast að því að hún er ekki nærri eins bragðgóð og þeir bjuggust við, þá eru þeir líklegir til að hætta að kaupa hana.“
„Möguleikinn á að slíkar eftirlíkingar af vörum breiðist út, ekki aðeins í Kína heldur um allan heim, myndi valda markaðnum afar alvarlegu tjóni.“
Japönsk landbúnaðaryfirvöld sögðu að samhliða því að vinsældir matcha hafi aukist, hafi einnig magn falsaðra vara aukist, en þau gátu ekki gefið upp nákvæmar tölur.
Japanska landbúnaðar-, skógræktar- og fiskveiðimálaráðuneytið stuðlar virkt að skráningu slíkra vörumerkja erlendis og telur sig hafa náð einhverjum árangri í að þrýsta á Kína til að berjast gegn villandi vörum.
Matcha er búið til með því að mala þurrkuð græn teblöð, eftir að æðarnar hafa verið fjarlægðar, í fínt duft. (ABC fréttir: James Orton)
„Við vitum að til dæmis kínversk fyrirtæki sem ekki tengjast Uji hafa sótt um að skrá vörumerkið „Uji Matcha“ í Kína,“ sagði Tomoyuki Kawai frá tedeild héraðsins.
Hröð aukning vinsælda matcha hefur leitt til alþjóðlegs skorts á þessu hágæða tedufti. (ABC News: James Orton)
Samband Kína og Japans hefur farið í vítahring eftir að Sanae Takaichi, forsætisráðherra Japans, gaf í skyn mögulega íhlutun Japana í átökin á Taívan.
ABC hafði samband við kínversku hugverkaréttarstofnunina en fékk ekkert svar.
Þessi þjónusta kann að innihalda efni frá AFP, APTN, Reuters, AAP, CNN og BBC World Service sem er höfundarréttarvarið og má ekki afrita.
Við viðurkennum að frumbyggjar Ástralíu og íbúar Torres-sundseyja voru fyrstu íbúar Ástralíu og hefðbundnir varðmenn landsins sem við búum, lærum og störfum á.
Birtingartími: 17. des. 2025